赵匡胤发动陈桥兵变
显德七年(960年)正月初一,后周的文武官员正在向周恭帝祝贺新年,忽然有人前来报告,说辽国和北汉联合出兵,大举南下侵周。年仅8岁的小皇帝不知如何是好,整个朝廷乱作一团,宰相范质、王 溥连忙命赵匡胤带领大军,北上应战。
赵匡胤跟随周世宗南征北战,立下不少战功。周世宗在世的时候,十分信任他,让他做殿前都点检,统率禁军中最精锐的部队殿前军。显德六年(959年),周世宗北伐契丹时身染重病,回京师后不久去世。这年他才39岁,他的儿子年方7岁。起初,北周太祖郭威的子孙亲属都被后汉隐帝杀光,所以才把皇位传给了养子柴荣,而柴荣 只身投奔郭威,也没有多少同族亲戚。后周无宗室大臣辅政,而军权又掌握在赵匡胤手中,这不能不使赵匡胤萌生取代后周称帝的野心。
赵匡胤的弟弟赵光义、幕僚赵普等都是耍手腕、搞阴谋的高手,他们暗自盘算,赵匡胤当上皇帝,自己不就可以平步青云了吗?于是他们谎报契丹与北汉来攻的军情,以便让赵匡 胤集结军队,搞军事政变。
正月初三,赵匡胤调兵点将,率领大队人 马浩浩荡荡从开封出发了。天黑的时候,大军到了汴京东北40里的陈桥驿。赵匡胤故意把 军中的事情交给赵光义和赵普处理,自己进入帐内饮酒,醉卧榻上。当天晚上,赵匡胤的亲信便散布舆论说,如今皇上年幼无知,我们这 些人为国拼死杀敌,将来谁给我们赏赐?
不如先立赵匡胤做皇帝,然后再北征。士兵的情绪 很快就被煽动起来,于是推举一名将军去见赵光义和赵普。赵光义和赵普听了,心里暗暗高兴,命令诸将分布四周,见机行事,同时派人连夜赶回汴京,送信给镇守京城的禁军将领石守信和王审琦,要他们作内应。
第二天清晨,陈桥驿四面突然响起呼喊声,一群身披铠甲、手执刀枪的将领,拥挤在赵匡胤的营帐外。赵匡胤刚走出帐门,诸将便一拥而上,把一件皇帝登基穿的黄袍披到他身上,并拜于庭下,高呼“万岁”。赵匡胤却装出茫然和恐惧的样子,问 这是干什么?诸将说明来意,他“严词”拒绝,说后周待他不薄,他不 能辜负周世宗,等等。
双方僵持了一阵子,他才问诸将士以后是否听从他的命令,众人异口同声表示同意。于是,他当众宣布了几条严厉的军纪:太后和皇上有恩于我,不能侵犯他们;后周的公卿曾和我一 块共事,不能欺负他们;朝廷的府库,百姓的家园,均不得骚扰。服从命令者有赏,违反命令者严惩。将士们欣然接受。
赵匡胤带领大军回转开封,石守信、王审琦早已打开城门迎候。侍卫亲军副都指挥使韩通想集结军队阻止赵匡胤,被王彦升察觉,韩通及其家人全部被杀死。
范质、王溥等一帮后周大臣来见 赵匡胤。没等这些人说话,赵匡胤便抱头痛哭,说他愧对周世宗的厚爱,当皇帝并不是自己的本意,受将士们 的逼迫,才做出这样的事来。范质刚想问话,一名军官拔剑上前,大声说道我们一定要都点检做皇帝! ”二
人见木已成舟,只好屈身退到台阶下,带领大臣们列队朝拜。
正月初五日,赵匡胤在崇元殿召集百官,举行称帝仪式。一位官员拿 出了事先以周恭帝名义写的诏书,宣布把皇位禅让给赵匡胤。因为赵匡胤曾担任过宋州归德军节度使, 所以他把国号定为宋,仍以东京(当时又称汴京,今河南开封)作京城,历史上称为北宋。
与历史上其他篡权称帝者不同的是,赵匡胤的谋士们别出心裁 地策划了一场兵变,为赵匡胤开脱了篡权逼位的责任,避免了大臣们及反对派的过多指责。在北宋取代后周的过程中,赵匡胤注意严肃军纪,没有出现社会动荡,因而得到朝廷官员和广大百姓的支持。对于后周小皇帝、皇室成员及元老大臣也采取了比较宽容的政策,没有放逐杀戮。
所以除了少数方镇武将,如昭义节度使李筠和淮南节度 使李重进起兵反抗外,大部分握有重兵的将领,如慕容延钊、韩令坤等都顺应了形势,表示拥护赵匡胤称帝。赵匡胤窃国篡位没有受到后人激烈的抨击,原因也在于此。
北宋的建立
960年赵匡胤发动“陈桥兵变”,取代后周,建国号宋,改元建隆,史称北宋。依据“先南后北”的战略,自乾德元年(963年)开始,北宋先后削平了荆南、南汉、南唐、吴越等国,最后 于太平兴国四年(979年)灭掉北汉,结束了五代十国的分裂割据局面,实现了内地的统一。
为了改变唐末五代以来“方镇太重,君弱臣强”的局面,宋太祖赵匡胤根据宰相赵普的建议,采取“稍夺其权,制其钱谷,收其精兵”的方针,加强对各级官吏及地方势力的控制。首先,采取兵将分离、内外相维、强干弱枝的政策,将军权集中到中央,直接掌握在皇帝手中。其次,采取分化事权的办法,削弱相权,使宰相掌行政,枢密使掌军政,三司使掌财政,审刑院掌司法,并各设副贰官,与部门长官互相制约。
另外在各路设转运使,将所属州县的财赋,除去留下少量应付日常开支外,悉数运送中央,上交国库,消除了地方割据的经济基础。实行上述措施的结果,诚如朱熹所说“兵也收了,财也收了,赏罚刑政一切收了”,使专制主义中央集权大大加强。但是“冗官”“冗兵”“冗费”却与日俱增,使国家很快陷入了积贫积弱的局面。
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