水星西大距是什么意思
水星西大距指水星出现在太阳西边。由于距离太阳太近，水星经常湮没在太阳的光辉中，每年只有数次短暂的可观测机会，从而成为太阳系八大行星中最难观测到的一颗。只有等到水星和太阳的角距达最大即“大距”时，公众才最有希望目睹水星。
水星在太阳东边称“东大距”，在太阳西边称“西大距”。“东大距”时，可以在黄昏时分的西方地平线上方找到水星；“西大距”时，水星则在黎明时的东方低空出现。
定义
那么，什么叫“水星西大距”呢？据天文工作室的工作人员介绍，水星的英文名字Mercury来自罗马神墨丘利。公元5世纪时，水星曾被认作是两颗不同的行星，这是因为它时常交替出现在太阳的两侧。当它出现在傍晚时被叫做墨丘利，出现在早晨时被称为阿波罗。后来，天文学家经过观测得知，墨丘利和阿波罗实际上是同一颗行星。而在中国古代，水星被称为“辰星”。
据了解，在太阳系金、木、水、火、土五大行星中，最难见到的就是水星，甚至有的天文学家一生都没有见过它。水星即使偶尔露出了“真容”，也是来去匆匆。由于距离太阳太近，水星经常湮没在太阳的光辉中，每年只有数次短暂的可观测机会，从而成为太阳系八大行星中最难观测到的一颗行星。只有等到水星和太阳的角距达最大即“大距”时，公众才最有希望目睹水星，大距以外的时间，人们在地球上很难观测到它。
水星在太阳东边称“东大距”，在太阳西边称“西大距”。“东大距”时，可以在黄昏时分的西方地平线上方找到水星；“西大距”时，水星则在黎明时东方低空出现。距离今年1月4日东大距1个多月之后，2月14日将出现水星今年的第二次大距，它发生在当日清晨，届时它将位于太阳西侧约26°处。
观测
工作人员表示，由于水星的地平高度较低，而且受地面大气抖动的影响，水星会像水银一样滚来滚去，因此，观测水星不是件易事。工作人员提醒，届时在天气晴朗的条件下，有兴趣的天文爱好者可寻一处没有灯光干扰的开阔之地，借助双筒望远镜在天空进行搜索，搜索时一定要有耐心。
这次大距，水星与太阳的角距离为24度，日出时水星的地平高度约为15度，其亮度达－0．7等。如果天气晴好，大气透明度足够好的话，在此后数日的日出之前，有兴趣的公众面向东南方低空借助双筒望远镜在晨曦中可以找寻到它。
