1989年9月19日：法国联合航空772号班机空难

法国联合航空772号班机（UTA772，UT772）是一班由布拉柴维尔经恩贾梅纳飞往巴黎的定期航班。1989年9月19日13时03分，一架编号为N54629的麦道DC-10-30执行该班机，从恩贾梅纳机场起飞，46分钟之后在撒哈拉沙漠上空爆炸解体，机上155名乘客和15名机组人员无一生还。1999年，该事件被法国一法院认为是6名利比亚人发动的恐怖袭击。

涉事飞机

失事的DC-10于1973年3月13日首飞，同年5月1日交付给法联航，生产序列号为46852，装配三台通用电气CF6-50C2R涡扇发动机。该机的注册编号于1988年一度由N54629改为F-BTDF，但因回租而重新改为N54629。事发时该机飞行总时数为60276，起降次数为14777。

赔偿

法国政府在调查此次事件后认定UTA772班机爆炸事件系利比亚人所为，要求卡扎菲政府赔偿。经多次谈判后，利比亚政府于1999年向法国遇难者家属赔偿3300万美元，但遇难者家属实际所得赔偿仅1100万美元，低于洛克比空难受害者家属所得赔偿金额总和。2004年1月8日，卡扎菲基金会宣布与法国遇难者家属签署新的赔偿协议，次日每位遇难者家属收到利比亚政府的100万美元赔偿，赔偿总额1.7亿美元。

法国联合航空

法国联合航空（法语：UniondeTransportsAériens，简写为UTA）是法国曾经存在的一间完全私营的航空公司，也是法国第二大航空公司，仅次于法国航空。该公司成立于1963年，由法国联合海空运输公司（UAT）与法国洲际航空运输（TAI）合并而来，是法布雷家族成立并掌管的联合海运公司

（CompagnieMaritimedesChargeursRéunis）的子公司。二战后，弗朗西斯·西普里安·法布雷是联合海运公司的总裁，二战前海空公司的创始人，也是法联航1969年至1981年的董事长。联合海运公司持有法联航62.5%的股份。

1966年，法国联合航空成立了一间名为海空包机公司（CompagnieAéromaritimed'Affrètement）的子公司，简称为Aéromaritime。法联航通过持股非洲航空运输发展协会（SociétépourleDéveloppementduTransportAérienenAfrique，SODETRAF）成为非洲航空（AirAfrique）的间接股东[nb1]，也持有法国另一航空公司因特航空的部分股权，后者是法国主要的国内航空公司，也是欧洲最大的国内航空公司。法联航也为斯里兰卡仍使用旧称“锡兰”时的载旗航空公司锡兰航空（AirCeylon）提供技术支持。

法联航于1990年被并入法国航空，1992年并购完成。

撒哈拉沙漠

撒哈拉沙漠（Sahara Desert）形成于约250万年前，是世界最大的沙质荒漠，面积约906万平方千米，位于非洲北部。该地区气候条件非常恶劣，是地球上最不适合生物生存的地方之一。

名称由来

“撒哈拉”这个名称来源于阿拉伯语الصحراء，是从当地游牧民族图阿雷格人的语言引入的，在其语言中就是“沙漠”的意思。这块沙漠大约形成于250万年以前。

在上一个冰河时期，撒哈拉还不是一个沙漠，气候类似于东非，在沙漠地带发现了大约有3万幅古代的岩画，其中有一半左右在阿尔及利亚南部的恩阿杰尔高原，描绘的都是河流中的动物，如鳄鱼等。

同时也发现过恐龙的化石。但撒哈拉自从公元前3000年起，除了尼罗河谷和分散在沙漠中的绿洲附近，已经几乎没有大面积的植被存在了。